Bande dessinée historique : "Le roi de paille" d'Isabelle Dethan

Dans la ville de Saïs, en Égypte, la jeune Neith, fille de Pharaon, est remarquée par son père lors de sa danse pour un rituel sacré. Et contre toute attente, c'est elle qu'il choisit pour effectuer la danse de la purification. L'une de ses soeurs la met aussitôt en garde : il vaut mieux qu'elle échoue dans sa prestation si elle ne veut pas finir dans la couche de leur père...

Incapable de se ridiculiser devant tant de monde, Neith n'a plus d'autre choix que de s'échapper avec Sennedjem, son demi-frère, qui compte quitter discrètement le Palais.

Mais leur fuite s'avère de courte durée. Capturés par des marchands d'esclaves, ils sont amenés auprès de leur ennemi, Nabù-kudduri-usur, roi de Babylone.

Le rang social de Neith et Sennedjem est rapidement percé à jour et le roi y voit là une occasion en or. Tout laisse à penser qu'il a trouvé son roi de paille, ce substitut royal destiné à tromper les dieux durant la période prédite comme néfaste... avant d'être sacrifié pour conjurer le mauvais sort !

Mon avis : Quelle chance que les Éditions Dargaud m'aient offert ces 2 ouvrages, à ma demande. Ces 2 volumes sont superbes. Des couleurs chatoyantes et douces. Des personnages forts en caractère, notamment la superbe Neith. Une intrigue prenante et originale, pour une période (le 6° siècle avant NE) rarement traitée. Magnifique.

Accompagnée de son demi-frère, Sennedjem, la princesse Neith a fui l'Égypte pour ne pas finir dans le lit de Pharaon, son père. Capturés par des marchands d'esclaves, les deux jeunes gens sont alors vendus à Nabù-kudduri-usur, le roi de Babylone.

Sennedjem est promis à un funeste destin : il est choisi pour incarner le « Roi de Paille ». Son rôle consistera à attirer sur lui la malédiction divine afin de la détourner du souverain de Babylone.

Neith, devenue la suivante de la concubine Shamhat, aimée du prince héritier Amel, va tenter l'impossible pour lui venir en aide... et parvient à le faire évader.

De son côté, Nabu-kudduri-usur prépare le mariage politique de son fils avec une princesse mède et décide de faire disparaître l'encombrante concubine, dont la descendance représente un danger pour les mèdes. Ivre de rage, Amel prend alors les armes contre son père et ses alliés, entraînant Sennedjem dans une guérilla sans fin. Mais Amel devrait se méfier : si Sennedjem chemine trop longtemps à ses côtés, il pourrait bien devenir sa malédiction, et non plus celle de son père...

Avec ce deuxième volet du Roi de Paille, Isabelle Dethan signe un véritable drame shakespearien au temps des pyramides. Elle nous plonge au coeur de l'Égypte et de la Mésopotamie, à travers un récit gorgé de lumière et de couleurs qui entremêle la grande aventure et la fresque historique.

Isabelle Dethan est une dessinatrice et une scénariste française de bande dessinée. Passionnée par l'histoire et le dessin, elle choisit pourtant des études littéraires. Mais en 1992, alors qu'elle est titulaire d'une maîtrise de lettres et d'un capes de documentation, elle remporte l'Alph-Art Avenir du festival d'Angoulême. Ce prix lui ouvre la porte des éditeurs, et elle décide de fermer celle de l'Éducation nationale. Depuis, suivant ses envies, elle écrit et dessine des BD d'aventures (Mémoire de sable, Delcourt), des récits fantastiques (Le Roi Cyclope, La Maison aux 1000 portes ; Delcourt), des récits intimistes (Tante Henriette, Ingrid, Eva aux mains bleues ; Delcourt) ou, bien sûr, des récits historiques (Sur les terres d'Horus, Khéti, fils du Nil, avec Mazan, Le Tombeau d'Alexandre, avec Julien Maffre, Les Ombres du Styx ; Delcourt)... En 2020, Isabelle arrive chez Dargaud et lie ses deux passions avec un diptyque historique, Le Roi de Paille.

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