Moi, Claude Empereur ( I, Claudius) - Partie 4 sur 4 fin

11- Empereur malgré lui.
Républicain dans l'âme, Claude refuse de légaliser l'acte des prétoriens. Sur ces entrefaits, il reçoit la visite du seul ami qui lui reste, Hérode Agrippa qui le persuade de rester empereur sinon ce sera l'anarchie. Il pourra toujours restaurer la République plus tard. Après avoir fait authentifier l'acte par le Sénat, il s'installe au palais impérial avec Messaline. Le couple semble très amoureux l'un de l'autre, mais Messaline n'est qu'une intrigante voulant profiter de la naïveté de son mari. Elle fait revenir d'Espagne le gouverneur Appius Silanus dont elle veut faire son amant. Écœuré, celui-ci refuse mais Messaline lui fait croire qu'il s'agit d'un ordre de l'empereur. Silanus, qui la croit, tente d'assassiner Claude lors d'une entrevue. C'est un échec et il est arrêté. Malgré les suppliques de Messaline, Claude ordonne son exécution. Messaline décide de le lui faire payer cher.

12- Messaline.
Claude revient à Rome après avoir conquis la Bretagne. Messaline a profité de son absence pour le tromper avec le tout-Rome. Le palais impérial est devenu un véritable lupanar. Claude n'en sait rien, d'autant plus qu'on lui annonce que Hérode Agrippa vient de se révolter contre l'Empire au Moyen-Orient. Préoccupé par cette révolte surprenante, il ne voit rien autour de lui. Heureusement, Hérode Agrippa est finalement vaincu. Les deux affranchis que Claude a pris comme conseillers, Narcisse et Pallas, attendent le bon moment pour dénoncer Messaline. Celle-ci a pris un nouvel amant et s'apprête à faire un coup d'État qui le proclamerait empereur. Les affranchis n'hésitent plus. Grâce à une vieille amante de Claude, Calpurnia, ils parviennent à le persuader que Messaline l'a trahi. Complètement abattu, il signe l'arrêt d'exécution de son épouse.

13- La Fin du voyage.
Nous sommes en l'an 54. Agrippine la Jeune, dernière femme de Claude, et son fils né d'un premier mariage, Néron, pénètrent dans les appartements de l'empereur décédé et tombent sur l'énorme autobiographie dont ils lisent les derniers chapitres. Persuadé par Pallas, Claude a accepté d'épouser sa nièce Agrippine, sœur de Caligula, pourtant connue pour sa vie dissolue. Il a accepté que Néron épouse sa fille naturelle Octavie. Il a accepté également de déshériter son fils Britannicus au profit de Néron. Il croit que la folie d'un Néron empereur va précipiter la restauration de la République. Voyant ses arrières assurées, Agrippine la Jeune a fait mourir Claude avec une assiette de champignons empoisonnés. Elle et Néron s'emploient ensuite à brûler toute l'autobiographie de Claude, ignorant que celui-ci a caché soigneusement une copie quelque part qui devrait, selon la Sibylle, être découverte dans 2000 d'ans.